2012年以降、ICANNの新gTLDプログラムは数百の新しいトップレベルドメインを世に送り出した。.xyz、.online、.site、.club、.world、.fun——華々しい名前が次々と登場したが、その多くは登録数の急増と、それに続く静かな衰退というパターンをたどっている。

新gTLDの初期登録の大部分は、実際のウェブサイト構築を目的としていない。投機的登録（転売目的で取得し、開発されない）、防衛的登録（ブランド保護のため取得するが使用しない）、プロモーション登録（初年度無料キャンペーンで取得し、更新時に放棄）——この三つのパターンが「墓場」を形成する。登録数と実際に稼働しているサイト数のギャップは、レジストリが公表したがらない指標だ。ドメインの真の健全性を測る尺度は、登録数ではなく更新率にある。

では、この荒野を生き延びたTLDは何が違うのか。.devと.appは、Googleのバックアップと明確な利用者像（開発者、アプリ開発者）、そしてHTTPS必須という技術的差別化によってニッチを確立した。成功した新gTLDには、単なるキャッチーな名前以上の「生態学的地位」がある。.shopや.storeもEC事業者という明確な棲息者を持ち、一定の定着を見せている。

対照的に、.fun、.club、.worldのような汎用的な新gTLDは、.comとの差別化に苦戦し続けている。名前空間の拡大は、必ずしも多様性の繁栄を意味しない。空いた土地があるからといって、そこに街が生まれるとは限らない——新gTLDの墓場は、ドメインの生態系における自然淘汰の記録である。